New York_2012_Chinatown a Little Italy

Chinatown a Little Italy (Čínská čtvrť a malá Itálie)

Chinatown a Little Italy, dvě sousedící městské čtvrti, jsou typickými etnickými enklávami, obývané převážně obyvateli čínského a italského původu.
Počátky čínské čtvrti sahají do doby kolem roku 1870. Tehdy v Kalifornii vrcholila diskriminace čínského obyvatelstva často provázená násilnostmi, která donutila část tohoto etnika opustit San Francisko a vydat se k východnímu pobřeží Spojených států amerických, větší část se jich usadila v New Yorku. Zákon Exclusion Act (přijatý v roce 1882) sice přistěhovalectví z Číny na čas zcela zamezil, ale po zavedení velkorysého systému kvót v šedesátých letech se začal počet přistěhovalců čínského původu prudce zvyšovat. V té době již v newyorské Čínské čvtrti žilo na 150 tisíc Číňanů, většinou přistěhovalců první generace. Dramatický nárůst počtu obyvatel se projevil i v postupném rozšiřování Čínské čtvrti za její tradiční hranice, tvořené ulicemi Canal, Worth a Baxter Street a Bowery. Dnes již Čínská čtvrť proniká do Brooklynu a Queensu. Mnozí Číňané považují svůj tvrdý život v Čínské čtvrti (většinou ve špatných pracovních podmínkách a za málo peněz) buď jen za jakýsi předstupeň lepší budoucnosti, nebo za svou povinnost, jak zajistit obživu rodinám na Tchaj-wanu nebo v kontinentální Číně. Kriminalita v Čínské čtvrti neustále roste.
V důsledku dlouhodobě přetrvávajících předsudků americké společnosti se čínské etnikum uzavřelo do izolace a vytvořilo jakousi společnost ve společnosti. Od konce 19.století řídí život v Čínské čtvrti rodinné klany, které sdružují Číňany se stejným příjmením. Zdá se, že jejich činnost je pro čínskou komunitu nezbytná. Jednotlivé klany pomáhají novým přistěhovalcům, vdovám a dětem a chrání své příslušníky před diskriminací.
Chinatown je rušná, hlučná a živá městské čtvrť, jejíž ovzduší je prosycené tisíci vůněmi. Najdeme tu nepředstavitelné množství obchodů a na 300 až 400 restaurací, ve kterých se dobře a lacino najíme. Některým podnikům je však přece jen lépe se vyhnout. V čínské čtvti se setkáme s takovými zajímavostmi, které v jiných částech města neuvidíme. Jsou to především názvy ulic uváděné v čínském obrázkovém písmu.
Hlavní obchodní tepnou Čínské čtvrti je ulice Mott Street s čínským museem. Lemují ji tradiční zeleninové a rybí trhy, jaké bychom tu našli již v minulém století. Ulice Canal Street nabízí ode všeho něco. Najdeme tu živá čínská tržiště, obchody, restaurace, zlatnictví i banky, mezi nimi i renomovanou Honkong and Shanghai Bank. Ulice Canal Street je rozmezím mezi Čínskou čtvrtí a italskou čtvrtí Little Italy, která oficiálně začíná na rohu ulice Mulberry Street a již od 80.let 19.století představuje specifickou etnickou enklávu.
K největšímu nárůstu obyvatel v italské čtvrti došlo v letech 1890 až 1924. V posledních letech došlo v italské čtvrti ke značnému hospodářskému rozmachu, otvírají se tu nové podniky a restaurace. Najdeme tu i zajímavé stavební památky.